Introduction sur Prince Rupert
Prince Rupert, ville d'environ 11 000 habitants qui en comptait 17 000 il y a une dizaine d'années. L'exode a été causé principalement par la fermeture d'une usine de pâtes et papiers, comme plusieurs villes comme elle. Quand on visite le centre-ville, on sent que la ville n'est pas à son meilleur. Beaucoup de commerces sont fermés et de locaux à louer – ça fait un peu ambiance de ville fantôme, mais pas à l'extrême. On peut quand même dire que la ville n'est pas très en santé économique. L'économie tourne pas mal autour de la pêche, la foresterie et le tourisme, tous en déclin. À ce sujet, les touristes ne viennent pas à Prince Rupert, ils passent. C'est vraiment un endroit de passage. Les gens passent ici pour ensuite aller soit en Alaska ou aux Îles Queen Charlotte.
La ville est très proche de la nature. Il est fréquent ici de voir un chevreuil dans sa cours et l'aigle à tête blanche y règne en maître. On en voit très fréquemment. Quand je dis fréquemment, je ne veux pas dire que tu en vois un au trois jours, non. C'est plusieurs pas jours. Sans trop d'exagération, j'ai probablement vu plus d'aigles à tête blanche que de pigeons. Ils sont très majestueux!
Les habitants de cette ville sont principalement constitués de « blancs », d'asiatiques et d'autochtones. Il y a malheureusement plusieurs problèmes sociaux ici. Racisme (de tous les côtés), abus d'alcool, violence, vandalisme, etc... Une des résidentes de l'auberge a découvert le corps d'une jeune autochtone dans la vingtaine en prenant sa marche l'autre jour. Ça s'adonne que c'était l'amie d'un autre résident – un jeune autochtone fraichement sorti de sa réserve pour terminer son secondaire et ainsi améliorer sa situation (très sympathique le jeune et il m'aimait beaucoup car, entre autre, je suis la première personne venant du Québec qu'il rencontrait). La jeune fille a été battue à mort par ses « amis ». Ils étaient 5 sur elle. Lâches!!! Il y a aussi un quartier qui parait-il, est pas recommandable la nuit – et bien sûr, j'y suis allé. Rien de particulier ne s'est passé lors de ma présence. Peut-être aussi que j'étais un peu trop sur le party pour voir quelque problème que ce soit... Malgré tout ça, la ville est quand même très sympathique et les gens aussi.
Malgré les très beaux paysages, il n'y a pas beaucoup de « trails » où l'on peut marcher dans la nature. Il y en a environ 2-3 dont le Mont Hays. Cette petite montagne d'environ 600 m d'altitude donne une vue superbe à 360°. L'idéal, c'est d'y aller quand il fait beau, ce que j'ai fait. C'est essoufflant monter car c'est environ une route de 9 km aller seulement, toujours en montant et parfois à pique, mais rendu là-haut, c'est époustouflant! Tu regardes devant toi et tu as la ville de Prince Rupert avec en arrière plan les montagnes de l'Alaska; tu regardes à gauche et c'est l'océan Pacifique; tu regardes à droite et ce sont les montagnes de la Chaîne Côtière. Vraiment, je suis resté sans voix. Non, c'est faux. Quand j'ai atteint le sommet, le premier mot qui est sorti de ma bouche fut « fuck! » J'étais vraiment impressionné devant cette beauté et se calme – et oui, je commence à sacrer bilingue.
Sur la météo
Même si je ne voulais plus parler de la température, là, je n'ai pas vraiment le choix car j'ai jamais vu ça!!! Tout d'abord, c'est pluvieux et gris. Normal, je suis sur la « rain coast » mais aussi la région est reconnu comme étant la « rain forest ». Mais voici un type de journée que j'ai vécu: matin doux avec un peu de soleil, ensuite, dans l'ordre, pluie, froid, neige, grêle, pluie, neige, soleil. Intéressant, non? Les 4 saisons en une journée. Ils ont une expression qui résume bien: Si tu n'aime pas la température ici, attend une heure. C'est aussi très venteux parfois. L'autre jour, en allant déjeuner, je vois qu'il pleut dehors alors je prends mon parapluie avant de partir. Bonne idée que je me dis. Christy (voir un peu plus loin pour savoir c'est qui) me regarde avec un petit sourire en coin mais ne dit rien. On sort de l'auberge et ça n'a pas pris 30 secondes avant que le parapluie ne soit considéré comme perte totale. Christy me dit alors que le parapluie n'est vraiment pas une bonne protection à Prince Rupert. Je lui demande donc pourquoi elle ne me l'a pas dit avant, car j'avais vraiment l'air d'un épais... Voici la réponse: « Je voulais rire un peu ce matin. » Merci!
Let's work and have fun here until I go!
Je suis donc resté à Prince Rupert 5 semaines (4 semaines prévues au départ) et j'ai travaillé à l'auberge Pioneer Hostel. Comme prévu dans nos échanges de courriels, j'ai travaillé en échange de ma chambre et de la bouffe. Après avoir fait mes preuves, j'ai « upgradé » à travailler un peu plus en échange de salaire. Christy, la jeune propriétaire de 33 ans, est très sympathique finalement. Pourquoi finalement? Parce qu'au début, ce ne fut pas très évident... Je crois qu'elle gardait ses distances au cas que je sois un espèce de trou du c.... Elle s'est vite rendu compte que ce n'était pas le cas et la relation s'est nettement améliorée. Ce n'était pas le gros frette non plus, on s'entend! C'est juste qu'elle n'était pas très souriante avec moi les 2-3 premiers jours... J'ai encore fait beaucoup de choses et beaucoup appris. Vu que l'auberge agrandi, il y avait beaucoup de travail et j'ai donc encore une fois travailler beaucoup. Peinture, filage électrique, déménagement, transport de bois et de gravelle, etc... Ça m'a tenu pas mal occupé et mis en forme et j'ai beaucoup aimé ça. Bon, j'ai encore réussi à m'affliger quelques blessures mais de moins en moins importantes. On avait un genre de concours Christy et moi: qui a les mains les plus maganées. Disons que la course a été quand même chaude mais je crois que j'ai pas mal mené – Christy vous dira probablement le contraire.
L'avantage d'être dans une auberge est que tu rencontre beaucoup de monde et de partout dans le monde: allemands, suisses, français, australiens et canadiens sont les principales nationalités que j'ai rencontrées. Jusqu'à tout récemment, j'étais pas mal le seul québécois dans le coin et j'étais même exotique! La plupart des gens que j'ai rencontré étaient pas mal sympathique et intéressant. Ce fut très enrichissant! Nous avons eu des potlucks que j'ai beaucoup aimé, nous sommes sorties dans les bars et j'ai même participé à un bal masqué pour le financement de la BCSPCA. Chic, chic, chic!!! En passant, parlant de ce bal masqué, j'ai toujours cru que j'étais un mauvais danseur. Bein croyez-le ou non, il y a eu un concours de danse et je me suis rendu dans les 5 derniers finalistes!!! Pas pire, hein!
J'ai encore une fois quitté cette ville, même en sachant que je vais y repasser, le cœur gros... Je dirais même que j'ai trouvé ça plus difficile que la dernière fois. Il faut croire que je ne m'habituerai jamais à ça....
Je suis maintenant rendu sur les Îles Queen Charlotte ou Haida Gwaii après une traversée de 7 heures durant la nuit (courte nuit car beaucoup de vagues et encore un plancher pour dormir). J'y suis car à Prince Rupert, tout le monde me disait que je devais y venir. Je prévois y rester 2 semaines. Je reste et travaille chez un couple qui ont une propriété avec quelques animaux. Je vais aussi en profiter pour visiter un peu car parait-il qu'il y a des endroits magnifiques ici! Disons que vite comme ça, c'est effectivement magnifique, tranquille et les gens sont sympathiques. À suivre!
Humeur: intenses réflexions et détendu
Musique: country relaxe
